![](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/testata_fratelli-venegoni.jpg)
La “polveriera” di Portolongone
La “polveriera” era il reparto di punizione del carcere di Portolongone, che già era considerato (e non senza ragione) il peggiore d’Italia. Su queste celle e sulle terribili condizioni in cui vi erano ristretti i detenuti politici molto si è scritto. Ma nessuno finora aveva visto quest’area del carcere. Mai una macchina fotografica era entrata in questi ambienti: quelle che presentiamo sono le prime e uniche immagini della “polveriera”, scattate nel corso di una visita nell’estate del 1996.
La visita è stata resa possibile da una specifica autorizzazione concessaci dai ministeri interessati.
Ringraziamo la Direzione e gli agenti di custodia del penitenziario di Porto Azzurro per la gentile collaborazione prestata nell’occasione.
Le celle della “polveriera”, parzialmente interrate, erano umide e buie, e tali risultavano persino in una assolatissima giornata di piena estate.
Il corridoio delle celle Queste celle sono ufficialmente chiuse da oltre 20 anni. Carlo vi trascorse mesi di sofferenze inaudite, nell’estate del 1931. Il regime voleva punirlo per lo sciopero della fame organizzato insieme ad altri nel carcere di Alessandria.
![Attorno al penitenziario sorgono ancora le massicce mura della fortezza spagnola. Ancora oggi il carcere di Porto Azzurro è praticamente "a prova di fuga".](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/carcere1.jpg)
![Un ponte scavalca oggi il fossato che proteggeva - dentro la cerchia delle mura - la cittadella della fortezza. Questo è l'ingresso del carcere.](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/carcere2.jpg)
![La palazzina della direzione del carcere.](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/carcere11.jpg)
![La nostra visita si è svolta verso mezzogiorno, in una giornata di sole di fine luglio. La zona della "polveriera" è abbandonata da molti anni, come confermano le alte sterpaglie che crescono ovunque. La rete sulla destra della foto separa dallo strapiombo che dà sul mare. L'alto muro alla fine del sentiero, racchiude l'area della famigerata "polveriera piccola", chiusa da diversi decenni. La "polveriera grande" ha l'apertura sulla sinistra, alla fine della stradina.](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/carcere3.jpg)
![Un agente apre il cancello che porta a un piccolo cortile quadrato che precede l'area delle celle della "polveriera grande". In alto il muro di cinta del carcere ancora in funzione, con l'altissima torretta.](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/carcere4.jpg)
![Tra le sterpaglie, la costruzione della "polveriera piccola": una immagine presa letteralmente dal buco della serratura. Questo luogo di punizione, tristemente noto tra i detenuti del carcere, è abbandonato da decenni.](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/carcere5.jpg)
![Una immagine da posizione rialzata. Si distingue in primo piano il perimetro del piccolo cortile quadrato della "polveriera" (chiuso in alto da una rete metallica) e in secondo piano il profilo della costruzione delle celle. Sul lato del corridoio i lucernai sono a loro volta protetti con reti metalliche. Sullo sfondo si scorge il profilo triangolare della "polveriera piccola".](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/carcere6.jpg)
![Una immagine da posizione rialzata. Si distingue in primo piano il perimetro del piccolo cortile quadrato della "polveriera" (chiuso in alto da una rete metallica) e in secondo piano il profilo della costruzione delle celle. Sul lato del corridoio i lucernai sono a loro volta protetti con reti metalliche. Sullo sfondo si scorge il profilo triangolare della "polveriera piccola".](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/carcere7.jpg)
![Il corridoio delle celle. Sul fondo si vede la porta che conduce al cortile arroventato dal sole della fine di luglio. Dai lucernai, al contrario, non filtra che una fioca luce. Sulla destra le porte delle celle, che hanno in alto delle finestrelle con le inferriate che danno sul corridoio. L'ambiente, parzialmente interrato, è fresco e umido, a dispetto della stagione.](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/carcere9.jpg)
![Anche gli agenti di custodia sembravano piuttosto impressionati da questo ambiente sinistro.](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/carcere10.jpg)
![Una cella della "polveriera". Si vede in basso il profilo di un letto, che in anni più recenti ha sostituito il vecchio tavolaccio sul quale hanno dormito generazioni di galeotti. Dalle celle non si usciva mai, per tutto il periodo della punizione (che nel caso di Carlo Venegoni fu di tre mesi). Non si poteva leggere né scrivere. Si riceveva il vitto una volta al giorno. E quando i secondini chiudevano la porta esterna di legno il detenuto rimaneva praticamente al buio in un ambiente dove non poteva fare più di due passi, con l'unica compagnia di cimici e parassiti di ogni specie.](https://venegoni.it/wp-content/uploads/2022/10/carcere13.jpg)