Menu
Figli di contadini, in fabbrica a 8 anni
Paolo Venegoni era nato a Parabiago il 6 luglio 1875. Angela Stefanetti a Villa Cortese (Busto Garolfo) l’11 gennaio 1880. Entrambi erano di famiglia contadina. I loro genitori avevano abbandonato la miseria delle campagne per cercare miglior sorte in fabbrica. Già a 8 anni i due bambini erano stati mandati al lavoro.
Angela, a dispetto dell’età, fu assunta come operaia dal Cotonificio Cantoni, che già negli ultimi anni dell’800 contava migliaia di dipendenti. Era così piccolina che aveva bisogno di salire su di uno sgabello per raggiungere i fusi.
La paga di Paolo, garzone di un falegname, era rappresentata da un piatto di minestra a mezzogiorno. Per la sera lui come i suoi genitori si doveva arrangiare
Angela Stefanetti e Paolo Venegoni si sposarono nel 1900 ed ebbero 6 figli: Maria (1901), Carlo (1902), Mauro (1903), Pierino (1908), Gina (1911) e Guido (1919).
Operai a 12 anni
La piccola bottega di falegnameria del capofamiglia non rendeva abbastanza per dare da mangiare a tutti. Così anche i piccoli Venegoni furono mandati in fabbrica appena finite le elementari. A 12 anni si trovarono a fare turni di 10 ore, anche di notte. E ciononostante la lista dei debiti si allungava di giorno in giorno.
“La felicità entrava di rado nelle famiglie operaie. Si viveva sotto l’assillo dei debiti, con la paura di perdere il lavoro, di ammalarsi e di invecchiare senza assistenza né pensione”.
“Alla sera, mentre gli uomini andavano a consolarsi all’osteria, a casa le donne restavano sole, e dopo aver messo a letto la marmaglia riprendevano a lavare, a stirare, a rammendare, fin che non ne potevano più”.
(Dai ricordi di Carlo Venegoni)
1927: tre in prigione e in casa la miseria
Il fascismo costruisce a tappe forzate il regime dittatoriale, e stronca senza pietà ogni opposizione. Carlo, denunciato da una spia, è arrestato a Torino per la sua attività sindacale alla Fiat. Contemporaneamente, a Legnano vengono tratti in arresto Mauro e Pierino, insieme a una ventina di altri militanti comunisti. Per la famiglia sono tempi grami. Il padre, falegname, ha poco lavoro, la mamma è disoccupata. Il piccolo Guido va a scuola. La figlia maggiore, Maria, si è sposata e abita altrove. L’unico stipendio che entra in casa è quello dell’altra sorella, Gina, 16 anni, operaia tessile.
Il dettaglio del rapporto del Commissariato di PS di Legnano sulla famiglia: con i figli maggiori in carcere le risorse dei Venegoni derivano dalla piccola attività di falegname del padre Paolo, assolutamente non sufficienti per garantire un minimo di serenità. In tanti anni di detenzione nessuno dei fratelli Venegoni riceverà mai una visita di un familiare in carcere, a causa dell’impossibilità di trovare le risorse per affrontare il viaggio.
