La “polveriera” di Portolongone – Il sito di Dario Venegoni

La “polveriera” di Portolongone

La “polveriera” era il reparto di punizione del carcere di Portolongone, che già era considerato (e non senza ragione) il peggiore d’Italia. Su queste celle e sulle terribili condizioni in cui vi erano ristretti i detenuti politici molto si è scritto. Ma nessuno finora aveva visto quest’area del carcere. Mai una macchina fotografica era entrata in questi ambienti: quelle che presentiamo sono le prime e uniche immagini della “polveriera”, scattate nel corso di una visita nell’estate del 1996.
La visita è stata resa possibile da una specifica autorizzazione concessaci dai ministeri interessati.
Ringraziamo la Direzione e gli agenti di custodia del penitenziario di Porto Azzurro per la gentile collaborazione prestata nell’occasione.
Le celle della “polveriera”, parzialmente interrate, erano umide e buie, e tali risultavano persino in una assolatissima giornata di piena estate.
Il corridoio delle celle Queste celle sono ufficialmente chiuse da oltre 20 anni. Carlo vi trascorse mesi di sofferenze inaudite, nell’estate del 1931. Il regime voleva punirlo per lo sciopero della fame organizzato insieme ad altri nel carcere di Alessandria.

Attorno al penitenziario sorgono ancora le massicce mura della fortezza spagnola. Ancora oggi il carcere di Porto Azzurro è praticamente "a prova di fuga".

Un ponte scavalca oggi il fossato che proteggeva - dentro la cerchia delle mura - la cittadella della fortezza. Questo è l'ingresso del carcere.

La palazzina della direzione del carcere.

La nostra visita si è svolta verso mezzogiorno, in una giornata di sole di fine luglio. La zona della "polveriera" è abbandonata da molti anni, come confermano le alte sterpaglie che crescono ovunque. La rete sulla destra della foto separa dallo strapiombo che dà sul mare. L'alto muro alla fine del sentiero, racchiude l'area della famigerata "polveriera piccola", chiusa da diversi decenni. La "polveriera grande" ha l'apertura sulla sinistra, alla fine della stradina.

Un agente apre il cancello che porta a un piccolo cortile quadrato che precede l'area delle celle della "polveriera grande". In alto il muro di cinta del carcere ancora in funzione, con l'altissima torretta.

Tra le sterpaglie, la costruzione della "polveriera piccola": una immagine presa letteralmente dal buco della serratura. Questo luogo di punizione, tristemente noto tra i detenuti del carcere, è abbandonato da decenni.

Una immagine da posizione rialzata. Si distingue in primo piano il perimetro del piccolo cortile quadrato della "polveriera" (chiuso in alto da una rete metallica) e in secondo piano il profilo della costruzione delle celle. Sul lato del corridoio i lucernai sono a loro volta protetti con reti metalliche. Sullo sfondo si scorge il profilo triangolare della "polveriera piccola".

Una immagine da posizione rialzata. Si distingue in primo piano il perimetro del piccolo cortile quadrato della "polveriera" (chiuso in alto da una rete metallica) e in secondo piano il profilo della costruzione delle celle. Sul lato del corridoio i lucernai sono a loro volta protetti con reti metalliche. Sullo sfondo si scorge il profilo triangolare della "polveriera piccola".

Il corridoio delle celle. Sul fondo si vede la porta che conduce al cortile arroventato dal sole della fine di luglio. Dai lucernai, al contrario, non filtra che una fioca luce. Sulla destra le porte delle celle, che hanno in alto delle finestrelle con le inferriate che danno sul corridoio. L'ambiente, parzialmente interrato, è fresco e umido, a dispetto della stagione.

Anche gli agenti di custodia sembravano piuttosto impressionati da questo ambiente sinistro.

Una cella della "polveriera". Si vede in basso il profilo di un letto, che in anni più recenti ha sostituito il vecchio tavolaccio sul quale hanno dormito generazioni di galeotti. Dalle celle non si usciva mai, per tutto il periodo della punizione (che nel caso di Carlo Venegoni fu di tre mesi). Non si poteva leggere né scrivere. Si riceveva il vitto una volta al giorno. E quando i secondini chiudevano la porta esterna di legno il detenuto rimaneva praticamente al buio in un ambiente dove non poteva fare più di due passi, con l'unica compagnia di cimici e parassiti di ogni specie.

L' arresto a Vimercate, 11 novembre '44

L'arresto di Guido Venegoni, Eliseo Galliani, Mario Fumagalli

Dai ricordi di Mario Fumagalli: “I partigiani di Ornago, Agrate, Omate, Cambiago e Bellusco”)

L ’11 novembre 1944, in mattinata, nella trattoria del “Valentino”, nei pressi della stazione tranviaria di Vimercate, fummo arrestati io, Guido Venegoni (“Rai”) ed Eliseo Galliani (“Leo”, “Andrea”), classe 1911, di Biassono. Io ricordo benissimo che quell’appuntamento fra noi era stato fissato per esaminare la situazione dell’organizzazione militare della 103a brigata, in quanto dovevano essere sostituiti i due comandanti. La mia presenza era giustificata: in quanto dovevo accompagnare all’appuntamento Guido Venegoni, che era sfollato, sotto falso nome, a Cavenago di Brianza, in via Garibaldi.

Mentre Guido Venegoni ed Eliseo Galliani stavano consultando su un foglio lo schema della nostra brigata, il padrone del negozio ci avvisò che stavano avvicinandosi i fascisti. Si fece appena in tempo a buttare il foglio sul fuoco del camino, che nel locale entrarono i militi della Guardia Nazionale Repubblichina di Vimercate, dichiarandoci in arresto. Il padrone dell’osteria fece anche in tempo ad avvisare del pericolo due partigiani che stavano per recarsi all’appuntamento: uno di loro (nome di battaglia “Rossi”), commissario di tutta la zona e il partigiano “Gigi” Radaelli di Trezzo d’Adda.

Noi tre fummo portati nella Caserma di Vimercate, ove iniziarono gli interrogatori di riconoscimento. In cella, il Galliani mi passò un caricatore intero che aveva ancora con sé; io lo infilai in uno dei miei scarponcini e, dopo aver chiesto di andare ai servizi lo gettai nello scarico. Anche il Venegoni fece sparire dei bigliettini compromettenti, sminuzzandoli e masticandoli. Il Venegoni era da pochi mesi che operava nel Vimercatese (proveniva da un’altra zona, sotto il falso nome di Aldo Frigerio). In caserma i fascisti scoprirono che era di Legnano e fratello di Mauro Venegoni trucidato dai fascisti qualche settimana prima.

A Vimercate siamo stati prelevati dal capo della brigata nera “Montagnoli” di Legnano per essere là fucilati, per rappresaglia, nella Piazza San Magno. Due o tre giorni prima della cattura, un commando di partigiani aveva attaccato diversi posti di blocco a Legnano, a Rho e a Nerviano. A tali azioni aveva partecipato anche il gappista Alberto Gabellini. Nella caserma di Legnano abbiamo sentito i fascisti che dicevano di essere stati informati che tra noi c’era un “colonnello” dei partigiani.

La fuga dal Lager di Bolzano

Anche dall’interno del campo di Bolzano, Carlo riesce a mantenere i collegamenti con il suo gruppo, a Legnano, attraverso un fitto scambio di biglietti affidati a deportati che andavano a lavorare all’esterno. Costoro, con grandissimo rischio personale, eludendo la sorveglianza delle SS, consegnavano i biglietti clandestini a lavoratori liberi, e questi infine li recapitavano a chi di dovere. Grazie a questi contatti Carlo organizza in poche settimane la propria fuga.
Il piano è apparentemente semplicissimo. Ma in caso di fallimento, come molti drammatici episodi hanno dimostrato, la pena è la tortura e la morte per mano degli aguzzini del Lager.

Il 25 di ottobre falsi agenti si presentano al campo di Bolzano, con un ordine di trasferimento per il detenuto Carlo Venegoni. I documenti sembrano in ordine, e le SS rilasciano il prigioniero. Una macchina attende a poca distanza: la fuga è riuscita, in poche ore Carlo è di nuovo a Milano. Del tentativo ovviamente nessuno era stato in precedenza messo al corrente. Nemmeno Ada, che scrive a Visco Gilardi un biglietto in cui dimostra di avere sostanzialmente compreso quanto è avvenuto. I due non si rivedranno che il 25 settembre 1945, diversi mesi dopo la fine della guerra. Il biglietto clandestino scritto da Ada a Visco Gilardi è importante da molteplici punti di vista. Intanto dimostra la efficienza del sistema di comunicazione da dentro a fuori il campo (e viceversa) organizzato dalla Resistenza a Bolzano: i messaggi nelle due direzioni sono quasi quotidiani. In secondo luogo testimonia dello sforzo immane che l’organizzazione clandestina fa per fornire di soldi (5M sta evidentemente per 5.000 lire di allora, il 1944!), di abiti e alimenti (i pacchi menzionati alla fine) i deportati che rischiavano ogni giorno di partire per la Germania. Infine perché conferma che Ada, futura moglie di Carlo, del tentativo di fuga non sapeva alcunché. Il che non le impedì di comprendere quanto era davvero avvenuto, e cioè che Carlo aveva organizzato la fuga con la propria organizzazione (“Certi suoi amici”, scrive Ada).

Un legnanese a Messina

La foto segnaletica di Mauro, scattata nei locali della Questura al momento dell’arresto, mostra un giovane precocemente invecchiato. Mauro dimostra più dei suoi 29 anni scarsi. Le privazioni, il durissimo lavoro, la lunga clandestinità lo hanno logorato.

ALL’UFFICIO DI PUBBLICA SICUREZZA DI LEGNANO

In esito al foglio sopradistinto comunicasi che l’individuo in oggetto risulta di buona condotta morale. Non così può dirsi per la condotta politica, in quanto risulta uno dei più ferventi comunisti di Legnano, e tale sua idea tuttora ostinatamente e apertamente professa.
Occultamente svolge attiva propaganda sovversiva fra i suoi compagni di fede. È individuo molto scaltro, sfugge sempre alla sorveglianza degli Agenti della forza pubblica ed alle responsabilità penali in virtù soltanto della sufficiente scaltrezza di cui è dotato.
È nemico acerrimo del Regime e del Governo Fascista, contro il quale esercita una intensa propaganda.
Di mestiere lattoniere potrebbe lavorare a Legnano, magari anche per proprio conto, ma preferisce emigrare e lavorare in grandi stabilimenti ove, essendo meno vigilato – perché poco conosciuto alla Polizia – può svolgere intensa propaganda fra la numerosa massa operaia.
È politicamente individuo veramente pericoloso all’Ordine Nazionale, e quindi si esprime parere favorevole affinché venga assegnato al confino, giusta il disposto dell’Articolo 184 della nuova legge di Pubblica Sicurezza.
IL TENENTE
COMANDANTE DELLA TENENZA

(Amisano Giuseppe)