L’11 giugno 1940 (il giorno successivo all’entrata in guerra dell’Italia) è internato nel campo di Istonio Marina (l’attuale Vasto, in provincia di Chieti), dove è costretto a una vita di privazioni. A Istonio organizza subito un comitato clandestino di resistenza. Scoperto, è trasferito in punizione alle Tremiti, dove per le sue posizioni antistaliniste è radiato dal collettivo del partito. Liberato dal campo di concentramento delle Tremiti solo nell’agosto 1943, si impegna immediatamente nelle lotte operaie nell’Alto Milanese e dopo 1’8 settembre organizza e dirige il movimento sappista prima nell’Olonese e poi nel Vimercatese conquistandosi, nonostante la sua condizione di radiato, la stima e la fiducia dei militanti comunisti di base. Catturato casualmente dai fascisti a Busto Arsizio, viene torturato e poi assassinato il 31 ottobre 1944. Il suo corpo è gettato in un campo a Cassano Magnago – dove oggi sorge un cippo commemorativo – e quindi sepolto in tutta fretta dalle autorità fasciste sotto il nome di Raimondi (il nome dei suoi documenti falsi). In questo modo i repubblichini cercano di occultare le orrende mutilazioni alle quali Mauro era stato sottoposto dai suoi carnefici, nel vano tentativo di strappargli informazioni sull’organizzazione partigiana della zona. Il corpo di Mauro sarà riesumato nell’ottobre 1945 e portato tra due ali di folla al cimitero di Legnano, per essere sepolto nel campo dei caduti partigiani. Nel dopoguerra gli è stata conferita la Medaglia d’Oro al Valor Militare alla memoria.